ভিড়ে ঠাসা নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামের গ্যালারি। ছবি- টুইটার।
বিশ্বের সব থেকে বড় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আয়োজিত হয় বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ফাইনাল। উদ্দেশ্যই ছিল সব থেকে বেশি মানুষের সামনে সব থেকে বড় ম্যাচ আয়োজনের। টিম ইন্ডিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠায় ধরে নেওয়া হয়েছিল যে, টুর্নামেন্টের খেতাবি লড়াইয়ের সার্বিক ইতিহাসে দর্শক সংখ্যার নিরিখে তৈরি হবে সর্বকালীন রেকর্ড। কিন্তু বিসিসিআইয়ের সেই পরিকল্পনা বাস্তবের রূপ পেল কি?
দর্শকাসনের নিরিখে বিশ্বের সব থেকে বড় ক্রিকেট স্টেডিয়াম হল আমদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়াম। এই স্টেডিয়ামে ১ লক্ষ ৩২ হাজার মানুষ একসঙ্গে বসে খেলা দেখতে পারেন। রবিবার ভারত-অস্ট্রেলিয়া বিশ্বকাপ ফাইনালে তাই অন্তত ১ লক্ষ ৩০ হাজার মানুষ স্টেডিয়ামে আসবেন বলে মনে করা হয়েছিল। ম্যাচের সময় স্টেডিয়াম দেখে মনে হয় কানায় কানায় পূর্ণ। নীল রংয়ে ঢেকে যায় গেরুয়া চেয়ারের সারি।
যদিও সরকারিভাবে বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ফাইনালের দর্শক সংখ্যা দেখে ভুল ভাঙে ক্রিকেটপ্রেমীদের। জানা যায় যে, এক লক্ষও ছাড়ায়নি স্টেডিয়ামে দর্শক সমাগম। সরকারিভাবে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী রবিবার আমদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে উপস্থিত ছিলেন ৯২ হাজার ৪৫৩ জন মানুষ।
সংখ্যাটা আয়োজকদের উচ্ছ্বসিত করার মতো হলেও এটাই কিন্তু বিশ্বকাপ ফাইনালের ইতিহাসে দর্শক সমাগমের নিরিখে সর্বকালীন রেকর্ড নয়। বরং ১৩টি বিশ্বকাপ ফাইনালের সার্বিক ইতিহাসে দর্শক সংখ্যার নিরিখে দ্বিতীয় স্থানে জায়গা করে নেয় রবিবারের ভারত-অস্ট্রেলিয়া লড়াই।
সর্বকালীন রেকর্ড থাকে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের নামে, যার দর্শকাসন এক লক্ষেরও কম। মেলবোর্নের ঐতিহ্যশালী এই ক্রিকেট স্টেডিয়ামে কম-বেশি ৯৫ হাজার মানুষ একসঙ্গে বসে খেলা দেখতে পারেন। এহেন এমসিজিতে ২০১৫ বিশ্বকাপের ফাইনালে সম্মুখসমরে নামে দুই যুগ্ম আয়োজক অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড। সেই ম্যাচে গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন ৯৩ হাজার ১৩ জন দর্শক।
অর্থাৎ অল্পের জন্য রেকর্ড হাতছাড়া হয় আমদাবাদের। ২০২৩ বিশ্বকাপ ফাইনালের তুলনায় ২০১৫ বিশ্বকাপ ফাইনালে গ্যালারিতে বসে খেলা দেখেন ৫৬০ জন বেশি দর্শক।
উল্লেখ্য, রবিবার আমদাবাদে বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ফাইনালে টস হেরে শুরুতে ব্যাট করতে নামে ভারত। তারা নির্ধারিত ৫০ ওভারে ২৪০ রানে অল-আউট হয়ে যায়। পালটা ব্যাট করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া ৪৩ ওভারে ৪ উইকেটের বিনিময়ে ২৪১ রান তুলে ম্যাচ জিতে যায়। ৪২ বল বাকি থাকতে ৬ উইকেটে ম্যাচ জিতে ষষ্ঠবার ওয়ান ডে বিশ্বকাপের খেতাব ঘরে তোলে অস্ট্রেলিয়া।