অসাধারণ ইনিংস খেলেও একটুর জন্য শতরান হাতছাড়া করলেন ঋষভ পন্ত। নিশ্চিত শতরান আসছিল বলা যায়। প্রায় ৯৫ স্ট্রাইক রেট নিয়েই নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে চোট নিয়েই খেলেলন পন্ত। শুক্রবার ম্যাচের তৃতীয় দিনেই তিনি ব্যাট গ্লাভস পড়ে রেডি ছিলেন। চতুর্থ দিনের সকাল থেকেই তাঁকে দেখা যায় স্বমহিমায়। বাংলাদেশের পর নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধেও চেনা ছন্দ বজায় রাখেন পন্ত।
৯৯তে আউট ঋষভ পন্ত…
বেঙ্গালুরুতে প্রথম টেস্টে চাপে পড়ে গেল ভারতীয় দল। ৯৯ রানের মাথার দুর্ভাগ্যজনকভাবে আউট হলেন ঋষভ পন্ত। উইল রুরকির বলে তিনি বোল্ড হয়ে যান। তিনি সাজঘরে ফিরতেই এবার যাবতীয় দায়িত্ব এসে পড়ল লোয়ার মিডল অর্ডারের ওপর। মহেন্দ্র সিং ধোনির পর দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে ৯৯তে আউট হলেন পন্ত।
চার ছয়ে মাতিয়ে রেখেছিলেন স্টেডিয়ামের সমর্থকদের-
৮৯তম ওভারের প্রথম বলে উইল ও রুরকি রাউন্ড দ্য উইকেট থেকে বোলিং করেন। ব্যাক ফুটেই সেই বল খেলছিলেন পন্ত। ব্যাটে লাগাতে গিয়ে, সেই বল আউটসাইড এজ না নিয়ে, বদলে ইনসাইড এজে লেগে যায়। এরপরই বল সরাসরি লাগে উইকেটে। ফলে প্লে ডাউন হয়ে যান ভারতীয় মিডল অর্ডারের প্রাণ ভোমরা। ১০৫ বলে ৯৯ রান করে সাজঘরে ফেরেন তিনি। নিজের ব্যাটিংয়ের সময় গোটা স্টেডিয়ামকেই মাতিয়ে রেখেছিলেন ঋষভ।
আরও পড়ুন-এক যুগ পর ভারতে এসে শতরান কিউয়ি ব্যাটারের! রস টেলরের পাশে নাম তুললেন রাচিন রবীন্দ্র…
চোট নিয়েই বেঙ্গালুরুতে কিউয়ি শাসন পন্তের-
চোট নিয়েই চিন্নাস্বামীতে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমেছিলেন পন্ত। প্রথম ইনিংসে দলের ব্যর্থতার সঙ্গী ছিলেন তিনিও। তবুও দলের হয়ে সর্বোচ্চ ২০ রান করেছিলেন তিনিই। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসেও যখন বিরাট কোহলি আউট হন, তখন সব দায়িত্ব ছিল তাঁর কাঁধে। তিনি হতাশ করেননি। মাঠে নেমে কিউয়ি বোলারদের পাল্টা আক্রমণে চাপ ফেলে দেন। দুদিন আগেই ফিল্ডিংয়ের সময় জাদেজার বল এসে সরাসরি লেগেছিল পন্তের পায়ে। ব্যথায় লুটিয়ে পড়েছিলেন মাটিতে। আর ফিল্ডিং করতে পারেননি। কিন্তু দলের প্রয়োজনে ব্যাট হাতে নেমেছিলেন ম্যাচে চতুর্থ দিনে। আর ব্যথাকে সঙ্গী করেই তাঁর ৯৯ রানের ইনিংস বুঝিয়ে দিল, কেন এই ভারতীয় দলের সব থেকে অপরিহার্য অঙ্গই তিনি।
ধোনির পাশে নাম লেখালেন পন্ত-
প্রসঙ্গত ঋষভ পন্ত নাম লেখালেন ভারতীয় উইকেটরক্ষকদের মধ্যে এক অন্য তালিকায়। তিনি ভারতের দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটার যিনি ৯৯ রানে আউট হলেন। ২০১২ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচে ৯৯ রানে আউট হয়েছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। শর্ট কভারে দাঁড়িয়ে থাকা অ্যালিয়েস্টার কুক, ননস্ট্রাইকার্স এন্ডে বল ছুঁড়ে রান আউট করেছিলেন এমএসডিকে। এবার ৯৯ রানে কিউয়িদের বিরুদ্ধে আউট হয়ে সেই তালিকায় নাম তুললেন পন্ত। প্রসঙ্গত এটি টেস্ট ফরম্যাটে ঋষভের সপ্তম ৯০+ স্কোর।