গ্লেন ম্যাক্সওয়েল বলছেন, ‘আমার মনে হয় শেষ কয়েক বছরে ভারত-অস্ট্রেলিয়া দুই দলই নিজেদের জায়গা অদলবদল করে নিয়েছে ক্রমতালিকার ক্ষেত্রে। যেই ফরম্যাটই হোক না কেন, এই দুই দলকেই কোনও না কোনও সময় তোমরা এক নম্বরে দেখতে পাবে। তিন ফরম্যাটেই দুই দেশে যেরকম তুল্যমুল্য টক্কর হয়, সেটা গোটা ক্রিকেটবিশ্বেরই নজর কাড়ে’
আর কয়েক সপ্তাহের অপেক্ষা, তারপরই শুরু বহুকাঙ্খিত ভারত-অস্ট্রেলিয়া বর্ডার গাভাসকর সিরিজ। যতই টি২০ বা ওডিআই ফরম্যাটে দুই দেশ ম্যাচ খেলুক না কেন, সাম্প্রতিক সময় দীর্ঘ ফরম্যাটের এই সিরিজই দুই দলের ক্রিকেটার এবং ফ্যানদের মধ্যে সব থেকে বেশি চর্চায় থেকেছে। গত দুই সফরেই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে গিয়ে টেস্ট সিরিজে জিতে এসেছিল ভারত, কিন্তু ভারতের মাটিতে এসে সাম্প্রতিক সময় টেস্ট সিরিজ জেতেনি অজিরা। বর্ডার গাভারসকর ট্রফিও আপাতত রয়েছে ভারতেরই দখলে।
রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিরা যেমন চাইবেন ঐতিহ্যশালী এই ট্রফি নিজেদের দখলেই রাখতে তেমনই মার্নাস ল্যাবুসানে, মিচেল মার্শরা চাইবেন ঘরের মাঠে সিরিজ জিতে বেদখল হওয়া ট্রফি রাশ নিজেদেরে হাতে নিতে। এরই মধ্যে ভারত-অস্ট্রেলিয়া দ্বৈরথ নিয়ে মুখ খুললেন বিশ্বকাপজয়ী ক্রিকেটার গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। জানালেন, কেন এই সিরিজের এতটা গুরুত্ব রয়েছে বিশ্বক্রিকেটে।
গ্লেন ম্যাক্সওয়েল বলছেন ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া, দুই দলই বর্তমান ক্রিকেটে সব ফরম্যাটে ওপরের দিকে থাকে। শীর্ষ পজিশনের জন্য এই দুই দলের মধ্যে লড়াই চলে। কখনও ভারতের জায়গা দখল করে অস্ট্রেলিয়া তো আবার কখনও অস্ট্রেলিয়াকে সরিয়ে শীর্ষস্থানে বসে ভারতীয় ক্রিকেট দল। তিনি বোঝাতে চেয়েছেন সাম্প্রতিক সময় অর্থাৎ গত এক বছরে হওয়া আইসিসির সব কটি ট্রফির দখলই রয়েছে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে। এর মধ্যে ট্রফি জয়ের নিরিখে অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে থাকলেও ফাইনালে ওঠার নিরিখে ভারতই এগিয়ে।
অস্ট্রেলিয়া দলের মারকুটে ব্যাটার বর্ডার গাভাসকর ট্রফির আগে স্টার স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলছেন, ‘আমার মনে হয় শেষ কয়েক বছরে এই দুই দলই নিজেদের জায়গা অদলবদল করে নিয়েছে ক্রমতালিকার ক্ষেত্রে। যেই ফরম্যাটই হোক না কেন, এই দুই দলকেই কোনও না কোনও সময় তোমরা এক নম্বরে দেখতে পাবে। তিন ফরম্যাটেই দুই দেশে যেরকম তুল্যমুল্য টক্কর হয়, সেটা গোটা ক্রিকেটবিশ্বেরই নজর কাড়ে। যখনই এই দুই দল নামবে, সেটা ক্রিকেটভক্তদের দেখতেই হবে ’।
এমনিতে ম্যাক্সওয়েল আইসিসির ক্রমতালিকার কথা বললেও আইসিসি ট্রফিতে সাফল্যের নিরিখে সাম্প্রতিক সময় সবচেয়ে সফল এই দুই দেশই। ২০২৩ সালে বিশ্বটেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে ট্রফি জিতে প্যাট কামিন্সের অস্ট্রেলিয়া। ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া দল ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জয় করে। ২০২৪ টি২০ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়াকে আগেই ছিটকে দেয় ভারত, এরপর রোহিত শর্মারা টি২০ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়। ফলে তিনটি আইসিসি ট্রফিই দখলে রয়েছে ভারত অস্ট্রেলিয়ার। ফাইনালিস্ট ছয় দলের মধ্যে ভারত, অস্ট্রেলিয়া ছাড়া মাত্র একটি দল সাউথ আফ্রিকা রয়েছে, তাই এই দুই দলের সিরিজ সব সময়ই চর্চার কেন্দ্রবিন্দুতে থাক, মত আরসিবির হয়ে খেলা এই তারকা ক্রিকেটারের।
আরও পড়ুন-সিন্ধুরা পারেননি, পারলেন শরদরা! টোকিয়োর সাফল্য প্যারিসে টপকাল প্যারালিম্পিয়ানরা…
২২ নভেম্বর থেকে শুরু হবে বর্ডার গাভাসকর ট্রফি। এর মধ্যে দ্বিতীয় টেস্ট হবে অ্যাডিলেড ওভালে, সেটি দিন রাতের টেস্ট ম্যাচ। গাব্বায় হবে তৃতীয় টেস্ট ম্যাচ। বক্সিং ডে টেস্ট চিরাচরিত রীতি মেনেই হবে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। আগামী বছরের জানুয়ারির ৩ তারিখ থেকে সিডনিতে শুরু হবে তৃতীয় এবং শেষ টেস্ট ম্যাচ।